浦田 理恵

はい、よろしくお願いします（笑）。

やはり一番意識をしているのは、コミュニケーションを取るということ。とくにブラインドの状態なので配慮して伝えないと裏目に出ることがありますし、逆に細かく言いすぎてしまっても、それはそれで問題が起きることもあります。コミュニケーションをどう取るかというのは、最初の頃はとても苦労した記憶があります。

戦術的なものと、モチベーションを保つためのものと、50:50(フィフティー・フィフティー)ですね。おもに攻撃でスローイングをするウイングの選手には、気持ちよく投げてもらいたいと思ってます。狙い通りのコースにいかないことが続くと、どうしてもドツボにハマっていってしまう。例えば、アウトボール*が続いた時に、それをうまくコントロールできていないと捉えるか、相手の選手を外の方向に意識づけしてできていると捉えるかでも、投げるほうの気持ちとしてはかなり違います。そういう時に「アウトなんだから中に入れてよ！」と伝えるのか、「相手は今外を意識しているから、逆にそろそろ中に入れてもいいんじゃない？」というようなニュアンスで伝えるのか、それだけでも言葉を受け取る側の意識は随分変わってくるんですね。

そうですね。（ボールを）受けてみて初めて、っていう感じです。世界大会に出ると、ボールスピードもまったく違いますし、ボールが当たった時の衝撃も本当に凄い。競技を始めて間もない頃にブラジルのチームと対戦した時、胸をブチ抜かれてしまって……試合が終わって、肋骨が折れてるということもありました（笑）。今は練習でも男子に投げてもらっているので、日本の女子チームのディフェンスが評価されているのは、男子チームのおかげでもありますね。

体力と筋力の強化もあるんですけど、やっぱり一番は感覚の部分をいかに合わせていくかの作業です。私たちは実際にコートは見えていないけど、それでもやっぱり見ているんですよ。見えてないけど、見えてる。相手のコートの端から端までの距離とか、相手がどこに立っているとか。それを正確に「見る」ために、いろんなところにボールを落としてもらって、音を取るトレーニングをするんです。具体的には、ゴールは9メートルあって、それを１メートルごとに番号を振っていって、移動の足音やボールの投げ出しの位置から予測する。他にも、音からボールの軌道を捉えて自分の体のどこでボールを受けるのか、とか――そういうことを、普段のトレーニングで鍛えています。
実際に見えている人は自分の目に映ることの範囲でバランスはとっていけますけど、見えていない人の場合は、自分の体の動きを常に固定化する必要があるんです。安定したパフォーマンスのために、基準を作るというか。だから、自分の体の動きを知ることは、すごく大事な作業なんです。

ゴールボールに出会って、自分の世界が本当に変わってしまったんですよね。私は見えないことがとてもコンプレックスで、見えないからあれもできない、周りと同じことができないんだって、すごく後ろ向きの考えを持っていて。でも、ゴールボールは当然ですけど、見えないことが言い訳にならないんですよ（笑）。ミスしても、「あ、見えなかったんで、すいません！」って言えない。そうすると、自分自身と正面から向き合うしかないんですよね。見えないから、音に気がつける。そこで見えるものがある。それはマイナスじゃなくて、自分の強みになっていくものなんだって。本当、性格変わりましたよ、私（笑）。

やっぱり自分の可能性をすごく感じられるようになったというか。私たちは見て学んだり、ビデオを見て相手の研究をしたりとかできないから、どうしても何かひとつのことを習得するのに時間がかかるんです。自分でやってみて、違うよって言われて修正して、その微調整の繰り返しなので。そうすると、今自分がこうして競技に取り組めているのも、ゴールボールの歴史とともにあるというか、その積み重ねてきたものをもらって、できていることがあるんだなと考えるようになったんです。今の若い子たちはさらに積み重ねてきたものを得ているわけですから、これからもっとこの競技は成長していくし、そのスピードも上がっていくんじゃないかと思うんですよね。

きっと見えていれば、それが必要ないからやらないんですよね。でも、見えない状況になった時に、そこで初めて見えてくるものがあるってことに気づけるんじゃないかと思うんです。