中西 麻耶

私の場合は、心理カウンセリングのコーチはもともと離れたところに住んでいたので、遠隔でのコーチングでした。ただ、トレーナーはどうしても対面で会うことができなかったので、怪我を負うリスクを考慮しながら練習メニューを組み立てていって、練習の質は落とさないように注意しながら、今はセルフケアで間に合うくらいの疲労感が残る練習内容にはなっていますね。あとは、コロナ以前は頻繁に義足の調整に行っていたんですけど、緊急事態宣言が出ているあいだはやっぱり直接会って調整してもらうことも難しかったので、義肢装具士の方と話す時間は増えました。限られた時間の中で凝縮した内容の会話をしなければならなかったというか。一方で海外の選手たちは日本よりもロックダウンが早かったり、規制も厳しかったりして、法的に「夢を追うのをやめなさい」って言われているような、すごく酷な状況だったと思うんです。それですごく心配になって、連絡をとったりしてみたんですけど、みんなすごく前向きにやっているというか。こんな思いで1年間、辛抱して準備している選手たちがいるんだから、日本は受け入れる立場として、何をどう準備できるんだろうっていうことは、友だちともよく話しながら考えていましたね。

もちろん延期にはなったけど、それによって目標が失われたわけではなかったので、当初やろうとしていたことが正解なのかどうかを、まずはやり通して確認したかったって思っていて。去年の日本選手権での記録もすごく良かったと思っているし、自信をもって挑んだ大会で結果も出ました。無観客だったけど雰囲気も良かったし、こういう場面で力をちゃんと発揮できたというのは2019年の世界選手権で金メダルをとったことで、自分がひとつ成長した証なのかなって感じましたね。

そこの目標はこの競技を始めてからずっとブレていません。去年9月に記録を出して、さらに2021年に向けて一段階強度を上げて取り組めるわけですから、ピーキングの流れもコツも去年と同じような感じですけど、強度が明らかに変わっているのは実感できています。

アハハ、私、自分の思ってることを素直に吐き出しすぎるから、いつもいろんなところからバッシングを受けるんだろうなって思います(笑)。私が障がい者になったばかりの頃って、障がい者は立場が弱くて、座っていればなんでも手に入れられてって、まだそんな感じの雰囲気がすごく残っていて。それがすごくイヤだった。だってお母さんが介護してくれていたとしても、お母さんが死んだらその先は自分自身で生きていかなきゃいけないし、男だろうが女だろうが、自分で生きていく力は養っていかないといけないんじゃないかって、ずっと感じていたんです。そういうこともあって、性格的にもすごくキツかったから(笑)、どんなに記録を出しても「エントリー数が少ない」とか、「日本記録は世界記録と比べれば大したことない」とか、そんな嫌味を言われることもすごく多かったんです。